JR東日本にも、トラックのような長い荷台をもった車両がいます。

 
レールセンターから各地の保線基地まで交換用レールを輸送するための工臨気動車、キヤE195系です。

 
現在は、交換用レールを輸送するために電気機関車とディーゼル機関車、レール輸送用貨車（長物車）が使用され、JRグループの中で最長の営業路線を有するJR東日本はレール輸送用貨車だけでも150両以上が在籍しています。

機関車と貨車はいずれも国鉄から引き継いだもので、製造から40年以上も経過しているため老朽化が深刻な問題です。

 
2008（平成20）年、JR東海はレール輸送用気動車（キヤ97系）の開発して機関車とレール輸送用貨車を淘汰していたので、JR東日本も同社のキヤ97系をベースとしたキハE195系を投入することを2017（平成29）年9月に発表しました。

2017（平成29）年度に150mロングレール輸送用（ロングレール車）と定尺レール輸送用（定尺レール車）の2種類の量産先行車が1編成ずつ日本車両製造で製造され、小牛田運輸区（仙ココ）に配置されました。

 
今回は、2両編成で運用される定尺レール車の量産先行車（ST-1編成）の キヤE195-1101 をアップしたいと思います。

JR東海のキハ97形100番代（Mzc2）をベースに耐寒耐雪構造を強化し、JR東日本仕様の保安装置に変更した車両です。

キヤE195-1101（東オク）　　2020年7月3日　尾久駅

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落成以降、空車での性能試験やレールを積載した状態での性能試験、乗務員訓練などが実施されていましたが、本格的な運用開始に備えて2020（令和2）年4月から量産車の製造が開始されました。

昨日（1/6）も日本車輛製造（愛知県豊川市）から尾久車両センター（東オク）まで甲種輸送されましたが、これで定尺レール輸送用のキヤE195形1000・1100番代は出揃ったようです。

 
鉄道ファン2020年2月号（No.718）の“JR車両データバンク”によると今回アップした キヤE195-1101 のST-1編成は5月16日付で小牛田から尾久に転属したので、仙台レールセンター（仙台市宮城野区）から各保線基地までレール輸送する小牛田車は6編成（ココST-2〜ST-7編成）、越中島レールセンター（東京都江東区）からレール輸送する尾久車は17編成（オクST-1・ST-8〜ST-23編成）という布陣になりました。

 
鉄道ニュースによると、陸前山王〜山形間でキヤE195系によるレール輸送が始まり、一方で仙台レールセンター（岩切駅常備）の定尺レール輸送車 チキ6000形が郡山総合車両センターに回送されたようですので、ダイヤ改正を待たずにキヤE195系の運用が開始されたようです。